Contrefaçons de Dogi & Hakama d'Aikido

Via de faux logos Aikikai fabriqués en Chine

C'est un sujet que nous avons hésité à aborder mais, après discussion avec la fondation Aikikai, nous avons pris la décision, avec leur accord, de communiquer sur le sujet.
L’Aikido est un art en pleine expansion, particulièrement hors du Japon, et, pour certaines entreprises peu scrupuleuses, c'est également un marché qui peut s'avérer particulièrement rentable. Si jusqu'à maintenant les techniques de vente se limitaient aux fausses recommandations ou bien à l'apposition de labels de qualité factices, un cap a récemment été franchi avec l’apparition sur le marché de "faux équipements Aikikai". Oui, ce n'est pas une plaisanterie, le logo officiel de la fondation Aikikai a été contrefait !

Le vrai logo (à gauche) et la contrefaçon à droite.

Qu'est-ce que le logo Aikikai ?

À l'ère d'internet, on peut lire de nombreuses choses... parfois vraies, souvent fausses. Quelques précisions s'imposent donc.

Le logo Aikikai apposé sur les équipements est une reconnaissance officielle de la fondation Aikikai, dont le siège est l'Aikido Hombu Dojo (dojo central) situé à Tokyo. Cette reconnaissance ne se base sur aucun critère fixe mais sur l'appréciation subjective du matériel d'une part par le Doshu, dirigeant de la fondation, d'autre part par le collège technique du Hombu dojo, ainsi que dans une moindre mesure par l'avis de tous les enseignants du Hombu dojo, titulaires ou non.

Le logo "officiel", ou "Kônin mark" en japonais, n'est pas une licence. Il n'est rien demandé en contrepartie, ce logo est attribué à titre gracieux (gratuit - si ce n'est le coût de fabrication du logo lui même qui nous revient bien entendu). Il n'y a donc aucune motivation financière derrière l'attribution de ce logo.

C'est même plutôt l'inverse, le fabricant donne quelques équipements aux enseignants du hombu dojo, juste le nécessaire pour pouvoir les tester en situation. Si la qualité convient, alors il ne reste plus qu'à juger si l'entreprise en faisant la demande est digne de confiance.

Si Seido dispose de cette confiance, c'est en raison de la qualité des équipements bien entendu, mais aussi et surtout parce que toute l'équipe Seido est composée de pratiquant d'Aikido, tous élèves du hombu dojo. Les enseignants nous connaissent, ils peuvent parler facilement avec nous, que ce soit pour ce genre d'affaires de contrefaçon, ou plus simplement, sur les détails techniques de nos équipements, ou même éventuellement pour passer commande ! Ce logo est bien une reconnaissance de la qualité du matériel et du travail fourni par Seido.

C'est probablement cela le plus important, la confiance ! Si l'Aikikai n'a aucun intérêt pécuniaire derrière l'attribution du logo, il y a en revanche une question d'image. L'entreprise en question représente, en quelque sorte, l'aikikai, tout du moins, en ce qui concerne le matériel. Et c'est justement cela qui nous a amené à informer l'aikikai de l'existence de contrefaçons, et à écrire cet article. Il était de notre devoir, non seulement de reporter la fraude, mais surtout de fournir au hombu dojo toute l'aide nécessaire pour lutter contre cette fraude. C'est ce que nous avons fait, et continuerons à faire.

Comment avons nous découvert la supercherie ?

Il y a 3 semaines, nous avons été contactés par un fabricant chinois, relativement réputé puisqu'il fournit des marques telles que KuSakura, Mitsuboshi, Shureido, Lotto, Hayabusa, etc.
Notre contact, après avoir consulté les sites BudoExport a compris que notre clientèle était majoritairement composée d'Aikidoka et il nous a immédiatement proposé Hakama et Keikogi (kimono) sous logo Aïkikaï, nous garantissant "respecter les spécifications dictées par la fondation Aikikai".

Bien entendu, nous avons tout de suite réalisé que quelque chose ne tournait pas rond. Tout d'abord, il n'existe, à notre connaissance, que 6 entreprises autorisées à utiliser ce logo. Iwata, Tozando, Mitsuboshi, Xebec, Jinbudo et bien entendu, Seido. Par ailleurs, l'une des conditions "tacites" pour l'obtention du logo est d'être une entreprise japonaise, notamment pour que les Shihan du Hombu dojo puisse contrôler de temps en temps la qualité du matériel.
Certaines entreprises françaises ses sont récemment vu refuser l’homologation pour cette raison.
Un autre élément troublant est le fait qu’en réalité, la fondation Aïkikaï ne dicte aucune règle en matière de fabrication. Ce qui compte n'est ni le pays d'origine des produits, ni les dimensions exactes, mais bien la qualité générale du produit fini. Les produits sont testés par plusieurs enseignants du Hombu dojo pendant un certain temps, lavés et essorés plusieurs fois, et c'est après quelques semaines ou quelques mois d'utilisation intensive qu'il est décidé ou non d'accorder l'agrément Aikikai. Ceci laisse une grande marge de manœuvre aux jeunes entreprises comme Seido pour modifier ou créer des produits innovants et les proposer aux pratiquants. De plus, dans les faits, si l'on veut faire de la qualité, il est peu commode de fabriquer en Chine ou au Pakistan, que ce soit pour les vêtements ou pour les armes, et ce en dépit des faux labels de qualité cités plus haut.

Sûrs de notre jugement sur le produit, nous avons immédiatement contacté le Hombu Dojo pour vérifier notre intuition, qui s'est avérée juste.
En tant que pratiquant d'Aikido du Hombu Dojo autant qu'en qualité de fabricant de matériel labélisé Aikikai, il nous a paru naturel de proposer d'aider la fondation Aikikai à ce sujet et nous avons donc commandés au fabricant des échantillons de produits.

Fabricant qui nous annonce qu'en deçà de 100 pièces le prix est multiplié par 10.
Un Hakama fabriqué en Chine vendu 15 dollars américains (soit environ 12€) passe donc à 120€, quant au Keikogi proposé à 26€, il passe à plus de 150€. C'est à dire plus cher que les prix publics des produits Seido fabriqués au Japon.
Il était hors de question de payer une telle somme, nous avons donc simplement demandé des échantillons de tissu ainsi que du logo Aikikai.
Étonnamment, le commercial accepte, et nous recevons tout cela fin octobre. Voici quelques visuels du logo ainsi que des échantillons de tissu. Ils sont comparés avec les produits authentiques.

Vue avant : le vrai à gauche, le faux à droite

Vue arrière : le vrai à gauche, le faux à droite.

Début novembre, nous apportons le tout à la fondation Aikikai qui doit décider ou non, selon les possibilités du droit international, de poursuivre l'entreprise en question en justice.
Il semblerait juste, par ailleurs, que la fondation Aikikai pose comme condition aux entreprises utilisant le logo de ne pas travailler avec ce fournisseur chinois (c'est actuellement le cas de Mitsuboshi, même s'ils ne sont probablement pas au courant de la supercherie).

De notre côté, nous avons mis un terme à la discussion avec le commercial chinois.
Mais, allez-vous nous dire, pourquoi publier cela en Français ?
Parce que selon les dires dudit commercial, leur marché principal est la France. Cela signifie que de nombreuses contrefaçons circulent ou vont circuler sous peu en France.
Par ailleurs, c'est le Hombu Dojo qui nous a expressément demandé de communiquer sur le sujet. Ce type de contrefaçon risquerait non seulement de nuire à leur image, mais pourrait également créer des malentendus entre les différents fabricants de matériel d'Aikido.

Comment reconnaître une contrefaçon :

- Pour le logo, c'est assez complexe car celui-ci est relativement bien imité.
Vous remarquerez cependant que la contrefaçon n'est pas du tout tissée pareil en regardant le côté opposé au logo. Si vous pouvez voir par transparence le type de tissage, alors ce sera clair.
- Pour le matériel, c'est également complexe. Les Hakama sont bien entendu de moins bonne qualité et le tissu plus léger que les modèles japonais, mais Tozando, Iwata, Xebec, Seido,etc. ne fabriquent pas tout à fait le même matériel, et sans être connaisseur, il sera difficile de faire la différence. - La solution : regardez la marque ! Les seules marques officiellement autorisées sont : Seido, Tozando, Iwata, Xebec, Mitsuboshi et Jinbudo. Tout produit ne portant pas le logo d'une de ces 6 entreprises est très probablement une contrefaçon.

Hakama made in Japan en haut et made in China en bas.

Keikogi made in Japan à gauche et made in China à droite.

Ci-dessus les échantillons de tissus comparés avec nos produits fabriqués au Japon.

Pour conclure

Il est regrettable de voir ce genre de pratiques dans le monde des arts martiaux. Cependant, il faut être réaliste, là où il y a un marché, aussi infime soit-il, il y aura toujours des gens pour en profiter. Tout le monde peut participer à l'effort, tout d'abord, en évitant d'acheter des produits issus de ce fournisseur (celui-ci est également un gros fournisseur d'armes en chêne (kashi) de fabrication chinoises, bokken, jo, tanto...). Vous trouverez ci-dessous quelques photos fournis par le commercial de produits que l'on peut trouver en Europe.
Lorsque vous achetez vos équipements en boutique en France ou ailleurs, n'hésitez pas à demander au vendeur l'origine des produits et un maximum de détails pour vous assurer de la provenance et de la qualité de vos achats.

Bokken chêne blanc fabrication chinoise. Modèle classique à gauche, Iwama Ryu à droite.

Hakama Tetron fabrication chinoise.

Karategi (kimono de karate) de fabrication chinoise pour Lotto, Hayabusa et Shureïdo.

Bokken et Tanto de fabrication chinoise.

Cet article est publié sur demande expresse de la fondation Aikikai et du Hombu Dojo. Il peut être repris en tout ou partie (en citant la source bien sûr), nous vous invitons même fortement à le faire, pour que l'information circule un maximum.